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Apr 23, 2023

Dentes-de-leão para o jantar: forrageando e preparando um prolífico comestível de primavera

Quando olho para cima da caixa de correio, meu olhar capta as manchas amarelas brilhantes

Quando olho para cima da caixa de correio, meu olhar se concentra nas manchas amarelas brilhantes que pontilham o gramado da frente. Um profundo reconhecimento passa por mim, e eu paro. Eu conheço esta planta. E eu posso comê-lo.

Katrina Blair, autora de The Wild Wisdom of Weeds, refere-se aos dentes-de-leão como "a realeza das ervas daninhas" e descreve como os pioneiros chegaram à América do Norte com sementes de dente-de-leão em seus bolsos, sabendo que a planta poderia ajudar a fornecer a saúde e o sustento de que precisariam para sobreviver em território desconhecido.

Quando criança, eu não sabia nada sobre a saúde ou os benefícios nutricionais do dente-de-leão. Mas quando chegava a estação certa, eu refletia seriamente sobre o desejo certo e soprava, esperando que uma semente do maravilhoso e fofo globo de alguma forma caísse no lugar certo para atender ao meu pedido.

Agora, depois de algumas pesquisas, fico maravilhado mais uma vez com o dente-de-leão. Longe do incômodo do gramado que é frequentemente considerado em nossa cultura, o dente-de-leão é celebrado desde os tempos antigos como uma das principais ervas promotoras da saúde do mundo. Já em 77 DC, por exemplo, Plínio, o Velho, incluiu as notáveis ​​propriedades curativas da planta em seu famoso Naturalis Historia.

Os dentes-de-leão são densos em nutrientes, carregados com vitaminas A e C e cálcio, bem como muitos outros minerais. Na medicina chinesa, dizem que eles têm um efeito refrescante no sangue, eliminando o calor e a toxicidade do excesso de fogo no corpo. Os fitoterapeutas consideram o dente-de-leão uma das principais plantas desintoxicantes do mundo. Diurético, ajuda a eliminar toxinas do corpo através da urina e tem sido tradicionalmente usado por muitos povos em tônicos primaveris.

Inspirado por minhas leituras e por ter encontrado algumas receitas de flores de dente-de-leão fritas na internet, começo a colher flores e folhas do gramado não pulverizado. Minha filha de 2 anos ajuda, a flor amarela brilhante é difícil de confundir com a grama e o trevo ao redor. Por horas depois, minha mão colhedora retém o cheiro de nossa fartura, um aroma almiscarado, verde e floral entre grama cortada e lavanda.

Lavo as flores amarelas com as bases verdes ainda grudadas, passo no ovo batido e passo na farinha temperada antes de fritar (uso óleo vegetal, mas da próxima vez escolho óleo de coco). Eles são um sucesso - comparáveis ​​​​ao gumbo frito, mas florais e derretem na boca com uma leve mordida. As flores fritas cheiram, não estou brincando, como biscoitos de aveia.

Chris Smith , gerente de marketing e comunicações da empresa de sementes Sow True Seed de Asheville, comeu dentes-de-leão de várias formas diferentes. Ele fez um hidromel de dente-de-leão especialmente memorável não muito tempo atrás, cuja última garrafa ele economizou para comemorar o nascimento de sua filha. "Recebi um monte de amigos", conta ele, "e passamos a noite inteira colhendo as flores amarelas." Ele misturou as pétalas das flores, fermentos silvestres ainda nas flores, com mel e água, e deixou a mistura descansar por seis semanas, momento em que provou, engarrafou e deixou descansar por mais um ano.

Para um forrageador iniciante, diz Smith, o dente-de-leão é um ótimo ponto de partida, pois é fácil para a maioria das pessoas identificar e todas as partes da planta são comestíveis. Muitos usam a longa raiz principal do dente-de-leão torrado como uma espécie de café, mas a maneira favorita de Smith de usar a raiz é conservá-la com alguns temperos quentes em um fermento natural e usá-la como um condimento crocante.

As folhas são talvez a parte mais comestível e nutritiva do dente-de-leão. Você pode facilmente jogá-los em pratos como saladas, refogados ou smoothies. Quando estou prestes a adicionar um pouco a um sanduíche, dou uma mordida em uma folha crua e recuo. "Amargo!" grita o fundo da minha língua. A sensação desagradável demora a passar.

"O amargo é um dos tipos de comida que provavelmente perdemos em nossas paletas", diz Smith. "Estou tentando me ensinar a apreciar mais os bitters. Acho que seria saudável para todos tentarem mais alguns bitters em sua dieta."

Quanto mais cedo na estação você as colher, menos amargas serão as folhas de dente-de-leão. Smith também sugere colocar as folhas com outros alimentos para equilibrar o perfil de sabor. No dia seguinte à nossa conversa, acrescentei algumas folhas de dente-de-leão levemente pré-cozidas a um refogado com nabo e couve do meu jardim de inverno e não me incomodei nem um pouco com o amargor.